Mexico: Potetprisene øker historisk

Det har blitt registrert en enestående prisøkning i det meksikanske markedet for ferske poteter. I noen regioner av landet har kostnaden for hvite poteter for sluttforbrukeren mer enn doblet seg, noe som setter en historisk rekord de siste tiårene.

Forbrukere, detaljhandelskjeder og matserveringssektoren i Mexico har opplevd en kraftig prisøkning på en av de viktigste basisvarene i den grunnleggende matkurven. Ifølge statistiske data var den årlige prisveksten på poteter i juni den høyeste som er registrert for den måneden på de siste 35 årene.

Omfanget av prisøkningen

En markedsanalyse utført av Agricultural Market Consultant Group (GCMA) viser en dyp ubalanse i sektoren. For eksempel steg den gjennomsnittlige utsalgsprisen for ett kilo hvite poteter i Mexico by fra 28.78 pesos i juli i fjor til nesten 58 pesos i juli i år, noe som representerer en nettoøkning på 101.5 %. I store detaljhandelskjeder (som Walmart og Chedraui) når maksimalprislappene for vaskede poteter av høy kvalitet 64–66 pesos per kilo.

Hovedårsakene til forsyningskrisen

Bransjeeksperter understreker at denne priseksplosjonen utelukkende er drevet av en forsyningsmangel snarere enn en unormal økning i forbrukernes etterspørsel. Fallet i tilgjengelig produktvolum ble påvirket av en kombinasjon av faktorer:

• Reduksjon i plantearealer: Forrige sesong var preget av overproduksjon, noe som førte til at gårdsprisene falt til kritiske 1 peso per kilogram (mot en produksjonskostnad på rundt 8 pesos). Stilt overfor enorme tap reduserte mange bønder plantingen sin eller ga opp avlingen helt.
• Ugunstig klima: Intens varme og et markant underskudd av vannressurser (vannstress) reduserte det totale avkastet per hektar betydelig.
• Endringer i innhøstingsplanen: Det er rapportert om alvorlige forsinkelser i innhøstingen av den nye avlingen i viktige produksjonsstater, inkludert Puebla, Veracruz og delstaten Mexico.
• Dyre innspill: Stigende priser på importert gjødsel, plantevernmidler, drivstoff, elektrisitet og logistikk har økt den endelige produksjonskostnaden for knollene betydelig.

Markedsreaksjon og prognoser

På grunn av mangelen på dyre hvite poteter har supermarkeder og markeder begynt å tilby alternative varianter mer aktivt – som «morena»-poteter (en mørkskallede variant) eller Russet, som er merkbart billigere. Små spisesteder og restauranter som spesialiserer seg på tradisjonell mat er tvunget til enten å redusere porsjonsstørrelsene eller bytte til andre ingredienser for å opprettholde lønnsomheten uten å øke prisene for kundene sine kraftig.

Spesialister bemerker at selv om den ferske innhøstingen gradvis begynner å ankomme grossistknutepunktene, vil oppgangen i produksjonsvolumene være langsom. Av denne grunn kan utsalgsprisene i Mexico holde seg på et høyt nivå i flere måneder til.