Dyrkere av frøpoteter sier at de blir behandlet som bønder i et politisk spill med £ 13.5 millioner av eksport i tvil etter slutten av Brexit-overgangsperioden. Dyrkerne har jobbet hardt for å eksportere årets settepotetavling til fastlands-Europa før overgangsperioden avsluttes 31. desember.
Se også: Dyrkere av frøpoteter står overfor Brexit-eksportforbud
Som et EU-land har Storbritannia eksportert 30,000 tonn britiske settepoteter til en verdi av £ 13.5 millioner til fastlands-Europa hver vinter. Men pågående handel er usannsynlig fordi EU har nektet å gi Storbritannias tredjelandsstatus for settepoteter - en status som er viktig for at forsendelsene skal fortsette. Forsendelser fra Storbritannia til Nord-Irland er også i tvil på grunn av landegrensen til Irland. Dundee-dyrker Andrew Skea driver seedpotet-virksomhet Skea Organics fra gården sin på East Mains Farm, Auchterhouse.
Ledende leverandør settepoteter
Selskapet er en ledende leverandør av økologiske settepoteter til bønder i hele Storbritannia og Europa, samt lenger unna. Om lag 45% av Mr Skeas salg går til Europa - selv om de største markedene er i Nord-Afrika, med Egypt langt det største. Skea, som også er leder for British Potato Trade Association's Brexit Committee, sa at det hadde tatt ham opptil 20 år å bygge sin virksomhet til det den er i dag.
Han sa at han hadde eksportert så poteter som gale de siste to månedene - å få årets forsyninger til Tyskland, Irland, Frankrike og Sverige.
"I utgangspunktet stenger markedet for oss om en ukes tid," sa Skea til BBC Radio 5 Live. Han la til: “Forhåpentligvis vil noen hoder bli slått sammen, og det blir ordnet - vi aner ikke om det vil ta noen uker, måneder eller år. "Sikkert det blir ordnet." Manglende regjeringssikkerhet om at britiske produsenter vil fortsette å følge EUs standarder, kan holde en avtale om settepoteter, foreslo Skea.
"Jorda vi dyrker settepoteter i, må testes for forskjellige sykdommer før planting," sa han. “Og avlingen blir inspisert på forskjellige måter i vekstsesongen, og det er ytterligere inspeksjoner før utsendelse. Så det er mye regulering for å prøve å minimere sykdommer. Det er en veldig teknisk industri. ”
Skea sa at han var "ganske deprimert" over at hans virksomhet ikke ble tatt fra ham uten grunn. "Det føles som om vi er en bonde i et politisk spill."