Den belgiske potetsektoren ønsker å være mindre avhengig av tilførsel av settepoteter fra utlandet, spesielt fra Nederland.
Den nylig startede filialorganisasjonen for den belgiske potetsektoren Belpotato.be kaller sin egen dyrking av settepoteter en av prioriteringene de neste årene skal takles.
'Vi importerer nå mer enn 100,000 tonn potetpoteter årlig, hovedsakelig fra Nederland og Frankrike. Vi ønsker å bli mer selvforsynende trinn for trinn, med fokus på de store varianter av chips, forklarer Kurt Cornelissen fra PCA-forskningsinstituttet og involvert i den nye organisasjonen som sekretær.
Klager på oppmøte
Belpotato.be peker på problemene med kvaliteten på settepoteter de siste årene. - Dette gjelder hovedsakelig klager om dårlig valgdeltakelse, noen ganger med det resultat at forbruksdyrkerne ikke klarer å oppfylle sine kontraktsforpliktelser, sier Cornelissen.
'Vi tviler ikke på kapasiteten til settepotetdyrkerne, men vi er irritert over den manglende åpenheten fra Nederland om dette emnet. Det er knapt noe rom for dialog, og det er skuffende. '
Frøpoteter svindel
Det er også en mangel på forståelse om den slappe måten Nederland håndterte svindel av potet i fjor. I Belgia ble alle settepotetbunker med forfalskede sertifikater sporet, ryddet og ødelagt våren 2019, sier Cornelissen.
'Vi forstår ikke at Nederland har tillatt de plantede tomtene å vokse. Dette skader tilliten og forringer posisjonen til Nederland som et veiledende land for forplantningsmateriale.
• Les også: Belgiere starter sektororganisasjon for poteter
Ikke en merkelig tanke
I et svar på rapporten om at Belgia er mer forpliktet til å dyrke egne settepoteter, sier HZPC-direktør Gerard Backx at han forstår dette. 'Belgia trenger mye settepoteter. Det er ikke en merkelig ide at sektoren vil være mer selvforsynt. '
Backx tror ikke initiativet vil påvirke den nederlandske konkurransestillingen direkte. 'I Europa er det nødvendig med en utvidelse av arealet av settepoteter for å dekke behovet. Vi dyrker allerede flere settepoteter i Frankrike og Tyskland, men vi ser også muligheter for dyrking i Belgia. '
Kvalitets forbedring
Argumentet om at egen dyrking gir bedre kvalitet, øker øyenbrynene blant HZPC-direktøren. 'Det er ingen indikasjoner på at belgiere dyrker bedre settepoteter og at kvalitetsproblemer følger nasjonale grenser. Vi jobber intenst med kvalitetsforbedring i potetkjeden, og det gjelder også settepoteter som selges til Belgia. '