kilde: Seed World
Når det kommer til innovasjoner i potetsektoren, kommer ekte potetfrø til tankene. De små frøene er nyere for dyrkere, og selv om fremtiden deres kan være lenger unna, kan de ha gigantiske implikasjoner.
"Kommersielle potetdyrkere bør være kjent med produksjon ved bruk av frøknoller, som faktisk er en form for vegetativ produksjon av planter," sier Helen Tai, en forsker på potetgenetikk og genomikk med Landbruk og Agri Food Canada. "Knollen og plantene som stammer fra knollen er genetisk identiske."
Denne formen for produksjon kalles klonal forplantning, men den viktige delen å merke seg? Den planten produserer også blomster, som ved pollinering produserer frukt kalt frøkuler. "I disse frøkulene er hundrevis av små frø som kan sås i bakken for å dyrke en annen plante," sier hun. "Dette er hvordan en potet formerer seg."
Frøene i frøkulene er hvor ekte potetfrø kommer fra og er bare en annen reproduksjonsstrategi for potetplanter. Tai sier at dette ikke er en ny innovasjon, ettersom folk i Andesfjellene i Sør-Amerika har dyrket potet fra både ekte potetfrø og knoller i tusenvis av år. "Det er nesten som det som er gammelt er nytt igjen," sier hun.
Men den store nøkkelen er hvordan ekte potetfrø kan påvirke global matproduksjon til det bedre. "Ekte potetfrø kan virkelig ha stor innvirkning på den globale matforsyningen og kvaliteten," sier Charles Miller, kommersiell direktør for Solynta. "Det mest åpenbare og største stedet de kan ha innvirkning på er logistikk og skalering."
Tjuefem gram ekte potetfrø kan erstatte to og et halvt tonn frøknoller, som er nødvendig for å plante en hektar poteter, ifølge Miller. Det kan redusere transport og lagring, og den reduksjonen kan ha en større innvirkning på å redusere karbonfotavtrykket på planeten. "Disse små frøene kan enkelt lagres og sendes," sier han. "Deretter kan bonden lagre disse frøene i årevis, akkurat som alle grønnsaker kan lagres. Ekte potetfrø lindrer all hodepinen som følger med frakt av tradisjonelle frøknoller.»
I tillegg er sykdommen og fytosanitære bekymringer med ekte potetfrøtransport drastisk lavere enn fraktknoller. "Det er egentlig bare ett overførbart patogen som bæres av ekte potetfrø, og det er potetspindelknollviroid," sier Tai. "Frøsykdommene vi vanligvis tenker på har med knollen å gjøre. Og selvfølgelig, hvis du bruker ekte potetfrø, vil du unngå noen av disse knollfrøsykdommene."
Imidlertid har Tai en advarsel: Hvis du går til ekte kommersiell produksjon av ekte potetfrø, kan du utvikle frøbårne sykdommer. "Noen av disse frøbårne sykdommene i tomat, for eksempel - en av disse patogenene kan ta en evolusjonær vei mot potet," sier hun og legger til at dette ikke er helt forutsigbare ting.
I tillegg skjer skalering av nye produkter raskt. "Vi kan gå fra ett frø på førkommersielt nivå til førkommersielle lanseringsvolumer på 18 måneder - det tradisjonelle markedet kan ta år," sier Miller. Når det kommer til produksjon, tror ikke Miller at det kommer til å bli en fullstendig overhaling unna knollene. "Selvfølgelig vil endring fra knoller til disse små frøene ha en innvirkning - noe som betyr forskjellige typer maskiner, dyrking, alt mulig," sier han. "Virkeligheten er på kort sikt, vi kommer til å se veldig spesifikke dyrkere endre seg med ankomsten av ekte potetfrø."
Det betyr at i begynnelsen av ekte potetfrø, tror Miller at du vil begynne å se introduksjonen av ny genetikk: kanskje varianter som er motstandsdyktige mot sent blight eller varianter spesielt for stivelse. Disse spesialiserte frøknolldyrkerne vil plante ekte potetfrøplanter på gården deres, ta dem til modenhet og høste G1-knoller. Disse knollene vil bli sendt inn i det normale produksjonssystemet poteter vil ha i dag. Fordelen? Gir dyrkere en mye tidligere generasjons frøknoll.
"Ved å gi bøndene en tidligere generasjons knoll, i teorien, vil de ha mye mer genetisk potensial," sier Miller. «For ti år siden ble det transplantert mye kål rundt om i verden, og i dag blir de fleste direkte sådd. Det er ikke noe vi ikke har sett før, og når dyrkere ser fordelen, er de raske til å legge merke til det.» Til slutt: vil ekte potetfrø ha en lys fremtid?
"Jeg tror det er en veldig levende fremtid," sier Tai. "Det er potensial for innovasjon for potetindustrien gjennom diploid avl og ekte potetfrø. For USA og Canada er det også muligheter for å se på genetisk forbedring og dyrking i avsidesliggende områder. Egentlig tror jeg det betyr mangfold i potetindustrien, som vil gi dyrkere mange alternativer.»