Tørrstoff er en viktig kvalitetsparameter for pommes frites og andre potetbaserte matvarer. Prosessorer må overholde lovkrav samt ønsket tørrstoffnivå som kreves av kundene. Å ha god kontroll over denne parameteren er nøkkelen for å maksimere den totale avkastningen samtidig som den opprettholder optimal produktkvalitet.
Mens produsenter av potetgull kan bruke Near Infrared Technology for å kontrollere fuktighetsinnholdet, var en lignende løsning for pommes fritesprodusenten utenfor rekkevidde – til tross for betydelig innsats for å utvikle en slik løsning.
Og siden produksjonsprosessen for pommes frites er ganske kompleks og kan påvirkes av ulike prosessparametere og råvarevariasjoner, er det typisk ikke mulig å ha et konstant fuktighetsinnhold i pommes fritesen med faste produksjonsinnstillinger.
Dagens kvalitetskontroll krever menneskelig involvering og tar 20-30 minutter før resultatene er kjent, noe som gjør det umulig å justere produksjonsprosessen i sanntid. Derfor gjør en innebygd fuktighetssensor som gir et splitsekund sanntidstilbakemelding en stor forskjell.
Nylig har en ny sensor for å måle tørrstoffinnhold blitt introdusert av det belgiske selskapet Aquantis – Moisture-Sense – basert på mikrobølgeteknologi for å spore fuktighet eller tørrstoffnivå etter tørking eller steking av pommes frites. Moisture-Sense kommer i enkelt- og dobbeltplogversjoner for henholdsvis plast- eller metallbelter. Sensorene er laget av polert rustfritt stål og matgodkjente plastmaterialer for å oppfylle de høyeste hygieniske standarder.
Moisture-Sense-sensoren sender ut mikrobølger med svært lav effekt. Når bølgene trenger gjennom produktet, absorberer vannet en del av energien. Energitapet som følge av fuktighetsinnholdet bearbeides videre for å bestemme tørrstoffinnholdet i produktet. Ved hjelp av ekstra perifere sensorer bestemmer Moisture-Sense tørrstoffinnholdet i frites med en nøyaktighet på < ±1 %.