Poteter har vært kjent i Kina i over 400 år. I løpet av denne tiden klarte det opprinnelig fremmede produktet å bli ikke bare et av de viktige elementene i det lokale kjøkkenet, men også en del av den nasjonale kulturen.
Det antas at poteten dukket opp i Kina under Wanli-perioden under Ming-dynastiet (1572-1620). Forskere finner bevis på dette i bøker skrevet i denne perioden. En av forfatterne, Jiang Yikui, som fungerte som fredsdommer i Lingchuan County på 16-tallet, og senere fungerte som en kommandør i det vestlige distriktet i Beijing, beskrev i sitt arbeid alle de uvanlige gjenstandene og hendelsene han møtte , og nevnte poteter - "liknende i smak til peanøtt". Det faktum at poteten ble inkludert på listen over kuriositeter tyder på at kulturen på den tiden fortsatt ikke var veldig vanlig i Kina.
Xu Guangqi, ritualministeren under Chongzhens regjeringstid fra Ming-dynastiet, etterlot en mer detaljert beskrivelse av poteten: «En malt søtpotet, også kjent som en potet. Den har vin-lignende blader som ligner bønner; runde røtter som ligner kyllingegg, med hvitt kjøtt og gul hud. Den kan kokes for å lage grå suppe eller dampes. Saften fra koking kan brukes til å vaske klær, slik at de blir rene og hvite som jade.»
Ved slutten av Ming-dynastiet ble poteter inkludert i listen over palassdelikatesser. Dette understrekes av Liu Ruoyu i Zuo Zhong Zhi, selv om forfatteren selv ikke ser noe spesielt i produktet: «Blant hundrevis av delikatesser er poteter unremarkable – fra smak til utseende. Det mest attraktive med poteter er at de kommer fra fremmede land.»
Poteten ble opprinnelig dyrket i Beijing-Tianjin-regionen, men ved slutten av Ming-dynastiet og begynnelsen av Qing-dynastiet spredte den seg til andre områder. Teknologien for avlingsproduksjon har blitt mer avansert, utbyttet har økt. Poteter ble tilgjengelig for befolkningen generelt.
Midt i Qing-dynastiet opplevde Kina en rask befolkningsvekst, noe som økte etterspørselen etter mat. Matkrisen førte til den første toppen i potetdyrkingen. I løpet av denne perioden lærte innbyggerne i noen regioner av landet å male poteter til mel og selge bearbeidede produkter over hele landet.
Fra de første årene av keiser Qianlongs regjeringstid (regjerte fra 1735 til 1796), var bøndene i stand til å bevege seg fritt rundt i landet. Takket være dette har potetfrø og plantemetoder spredt seg videre, selv til de avsidesliggende sørvestlige og nordvestlige regionene og det sørlige Shanxi-platået. Potet tilpasset seg raskt det vanskelige naturlige miljøet og viste et ganske høyt utbytte selv på dårlig jord: en plante produserte mer enn et dusin knoller, for de gangene var det fantastisk.
I Daoguang-tiden (1820-1850) begynte poteter å bli dyrket i de sentrale og nordlige regionene i Shanxi, og ble gradvis den viktigste potetproduserende regionen i landet. På begynnelsen av 19-tallet ble det produsert poteter i betydelige mengder i provinsene Yunnan, Guizhou, Shanxi og Gansu.
Det er viktig å merke seg at poteten var spesielt populær i høylandsområder med lav kornproduksjon, hvor det pleide å vokse bokhvete. Det var hovedkilden til mat for de fattige, og ble som et resultat assosiert med fattigdom. Uttrykket "jeg vokste opp på poteter" i Kina betydde at en person vokste opp på et fattig, fjellrikt landskap.
Samtidig, i noen regioner, klarte poteter å vinne posisjonen til et typisk regionalt produkt, som tjener som grunnlag for å tilberede favoritt nasjonale retter. Så folket i nordøst ble forelsket i "poteter stuet med svineribbe", i nord og nordvest kan du finne mange alternativer for stekte potetskiver, og i Yunnan koker de "potetskiver med sylteagurk". Regionale kinesiske potetretter ble tilbudt på matbedrifter i innlandet, mens pommes frites og potetmos ble servert på kaféer i vestlig stil.
Poteten har imidlertid alltid vært viktig for Kina, ikke så mye fordi den økte antallet dyrkede avlinger i landet og utvidet kostholdet til innbyggerne, men fordi den bidro til å takle matkriser forårsaket av befolkningsvekst (befolkningseksplosjoner). For å forstå omfanget av problemet, la oss sitere statistikk: i 1741 var befolkningen i Kina 143 millioner mennesker, i 1790 – allerede 301 millioner, i 1835 – 402 millioner. økonomisk utvikling av landet.
På 20-tallet begynte interessen for poteter i Kina å øke på 1960- og begynnelsen av 1970-tallet, etter den store kinesiske hungersnøden. Så skjedde et kraftig hopp i produksjonen i 1993 på bakgrunn av en kraftig nedgang i dyrkingen i Europa. I denne banen har jod Kina kommet i forkant av den internasjonale potetproduksjonsarenaen. Riktignok forble nivået på potetforbruket per innbygger i Kina betydelig under verdensgjennomsnittet.
I 2015 anbefalte det kinesiske vitenskapsakademiet myndighetene å vedta en strategi for å promotere poteten som basismat (sammen med ris, hvete og mais) for å sikre landets innenlandske matsikkerhet. I 2016 ga den kinesiske regjeringen ut "Retningslinjer for å fremme potetutvikling". Deretter ble det også iverksatt passende tiltak i provinsene og byene for å øke produksjonen og øke etterspørselen etter poteter.
Valget til fordel for poteter var ikke tilfeldig. Forskere stolte på det faktum at denne avlingen kan dyrkes i nesten alle regioner i Kina, den krever mindre vann (sammenlignet med hvete og ris) og er ganske næringsrik. I en tid hvor et land må brødfø en femtedel av verdens befolkning, og jordbruksarealet stadig krymper på grunn av byvekst, er disse kriteriene kritiske. Med en befolkning som forventes å nå 1.5 milliarder innen 2030, anslår Kina at de vil trenge å produsere ytterligere 100 millioner tonn mat hvert år.
Den kinesiske regjeringen så også på poteten som et verktøy for å lindre fattigdom. De fattigere regionene i landet er hovedsakelig konsentrert i fjellene, hvor det hersker et ganske hardt klima og det mangler transportinfrastruktur. Utviklingen av potetproduksjonen i disse regionene vil ikke bare gi mat til innbyggerne, men også gi muligheter for å øke inntektene til mange små familiegårder, siden det er mer lønnsomt å dyrke poteter her enn ris, hvete, soyabønner eller mais.
En annen grunn til den spesielle oppmerksomheten til poteter i Kina er promotering av sunne spiseideer. Poteter inneholder et bredt spekter av vitaminer, mineraler og fytonæringsstoffer, og ifølge kinesiske forskere er de rett og slett essensielle i kostholdet til både innbyggere i megabyer og landsbyer. I henhold til spesialutviklede anbefalinger fra ernæringsfysiologer bør det daglige kostholdet til barn under 14 år inkludere 25-50 g poteter, den daglige forbruksraten for mindreårige over 14 år og voksne er 50-100 g (CNS, 2017) .
Kilder: Informasjonsadministrasjonen til Landbruksdepartementet i Kina; Son Of China-nettstedet (sonofchina.com)