Spuds er overlevende, skriver Scott Elliot, Public Affairs Specialist ved USDAs ARS Office of Communications i denne nyheten. Han sier at knoller har kjempet med forskjellige plager i omtrent 10,000 XNUMX år, i tillegg til et uforutsigbart klima som kan forårsake uforsvarlige frostskader på avlinger hvert år.
Men nå har et internasjonalt team av forskere laget en ny potetsort som tåler frost, noe som gjør avlingen enda mer spenstig. Det er bra, fordi poteter har utviklet seg til verdens tredje mest konsumerte mat, bak bare ris og hvete.
ARS-forskere og deres partnere fra Peru og University of Wisconsin-Madisons Institutt for Såing av bønnene brukte flere år på å vurdere potetarter fra Amerikansk potet Genebank (USPG) for frosttoleranse, til slutt å velge Solanum acaule og Solanum commersonii, begge villpoteter hjemmehørende i Sør-Amerika, fordi de viste den største evnen til å tåle frost. Teamet kombinerte disse to artene og evaluerte hybridene, og valgte noen foreldre som både tålte snapfrost og utviklet toleranse for mye kaldere frost.
Ifølge John Bamberg, USPG -prosjektleder og genetiker ved ARS Forskning på grønnsaksvekster enhet i Madison, WI ,, før det endelige valget, ble sortene gjennomgått grundig testing for å bestemme deres toleranse overfor kulde. Teamet brukte en kombinasjon av naturlig frost, et modifisert husholdningsfryser for å etterligne naturlig frost over natten, og en presis laboratorietest for å måle nøyaktig hvor mye cellemembranene hadde blitt skadet.
"Som all potetavl tok det år med testing og utvelgelse blant tusenvis av avkom for å velge en som var verdig til å være en ny kultivar," sa Bamberg. De kalte den ene kultivaren "Wiñay».
De peruanske forskningspartnerne testet deretter Wiñay i deres land. De dyrket poteten i flere regioner i flere sesonger og evaluerte dyrker- og forbrukerreaksjoner. Wiñay viste gode avlinger, frosthardhet og aksept fra bonde og forbruker.
Vil det være en mulighet for det nye spudet å slå rot i USA?
Bamberg bemerket at frostskader kan skje på forskjellige steder, og til forskjellige tider, over hele USA. I 2019 mistet potetbønder i østlige Idaho alene omtrent 30 % av avlingen sin på grunn av skade fra uvanlig frost. "Kolde temperaturer kan skade kvaliteten på selve poteten - ikke bare drepe bladene - noe som gjør at potetene produserer dårlige chips og pommes frites eller spirer dårlig som frø for neste avling."
Denne forskningen illustrerer fordelene med langsiktig bevaring av kimplasma, internasjonalt samarbeid og deling, sa Bamberg. "Den mest åpenbare fordelen var for Peru på kort sikt, men det som ble lært vil ha bred anvendelse. Arbeidet ved US Potato Genebank gir fordeler ikke bare til USA, men også til landene som er de innfødte hjemmene til disse ville bestandene.»
ARS-forskningspartnere var Jiwan Palta og Alfonso del Rio fra University of Wisconsin-Madisons landbruksdepartement; William Roca, Alberto Salas og Rene Gomez fra Perus internasjonale potetsenter; og Jesus Arcos fra Instituto Nacional de Innovacion Agraria i Puno.