Nylig har potetprisene økt betydelig over hele kloden. Siden spudkostnadene bestemmes av tilbud og etterspørsel, hevdet noen landbrukseksperter at økningen er et resultat av markedsmangel.
Andre hevder at det er et resultat av prismanipulasjon fra noen kjøpmenn som kontrollerer varen ved målrettet å senke de tilgjengelige kvantitetene for å øke produkt priser.
I Georgia, for eksempel, hadde en viktig produserende region – Samtskhe-Javakheti – en undermåls høsting i år, noe som fikk potetprisene til å øke. Det førte til økte importnivåer for å møte lokal etterspørsel.
«Landet har begynt å importere, men volumene er små og prisene stiger fortsatt. Dette vil sannsynligvis oppmuntre mer til import. For tiden selger handelsmenn i grossistmarkedet poteter til et gjennomsnitt på USD 0.74. Både importerte og lokale poteter er priset likt. […] Gjennomsnittlig gårdspris varierer fra USD 0.55-0.63. Den gjennomsnittlige engrosprisen […] som inkluderer priser fra både handelsmenn og bønder, er USD 0.66, opp 6 % fra forrige uker,” skrev EastFruit nylig.
Georgia importerte 530 tonn poteter, ifølge offisielle handelstall for oktober. Armenia, Kasakhstan og Kirgisistan er de største leverandørene. Mindre enn 1 % av Samtskhe-Javakheti-avlingen ble importert i samme måned.
– Lokale interessenter sier at høye priser har gjort import mulig, men importen har ennå ikke klart å holde prisene nede. Lokale lagre går raskt tom og ytterligere prisøkninger er mulig. Importen vil uten tvil stige de kommende månedene når slutten av sesongen nærmer seg. Den neste store potethøsten i Georgia vil starte i mai 2023. Inntil da vil nabolandene ha muligheter til å eksportere poteter til Georgia», nevnte den ovennevnte kildens eksperter.
Den siste rekordprisen for en kilo poteter solgt i Jordan er 1.41 USD
For første gang i nyere minne steg potetprisene til uhørte 1.41 USD per kilo. Rasende jordanere stilte spørsmålstegn ved årsakene bak fotturen, og hevdet at varen er produsert lokalt og at kostnadene bør være rimelige gjennom hele året.
Ibrahim Al-Sharif, lederen av Jordan Farmers Association, sa til Jordan News at en frostbølge i mars og vedvarende hetebølger om sommeren ødela avlingene, noe som til slutt førte til mangel på det lokale markedet.
"[...] Det genererte en betydelig prisøkning på denne spesifikke varen, spesielt siden priser er knyttet til tilbud og etterspørsel," sa Al-Sharif.
Han spådde at prisene vil falle i løpet av de neste ukene, spesielt fordi bønder i de sørlige provinsene leverer poteter til det er tilstrekkelige mengder til å møte markedets krav.
På den annen side hevdet Mahmoud Al-Oran, generaldirektør for Jordan Farmers Union, at noen steder, særlig på supermarkeder i vest-Amman, nådde kostnaden for et kilo poteter USD1.41.
"Noen kjøpmenn kontrollerer prisene på […] poteter, og de forsyner markedet med små mengder poteter som er under markedsbehovet, noe som til syvende og sist bidrar til prisstigningene," konkluderte han.