Nord-Irlands potetindustri (potetimport) håper mot håp om at et unntak som tillater import av både ware og frø fra Storbritannia til regionen, utover 31. desember, kan ordnes i løpet av de kommende dagene.
“Denne saken er ikke direkte knyttet til den pågående Brexit handelsforhandlinger, ”understreket Wilsons landsformann Angus Wilson. "Snarere har det å gjøre med kriteriene som er nedfelt i Nord-Irlands protokoll, som vil se at den lokale potetsektoren forblir innenfor EUs indre marked etter 1. januar neste.
“Den eneste veien rundt denne snublesteinen ville være at EU ga et unntak fra Nord-Irlands potetforedlere og -dyrkere. ”Så vidt jeg er klar over diskuteres dette spørsmålet mellom den britiske regjeringen og EU-kommisjonen. Vi må imidlertid se saken løst som et prioritert spørsmål. "
Chipping potet import
I følge en Wilsons landsrepresentant importerer mange lokale prosessorer og selgere poteter fra England for flis.
Talsmannen la til: “Vi trenger spesifikke varianter med høyt tørrstoff for dette markedet, som er veldig vanskelig å produsere lokalt. Dette gjenspeiler ganske enkelt de mye våtere vekstforholdene og det begrensede solskinnet som hersker i denne delen av verden.
“Vi ønsker ikke å dra til Europa for å erstatte GB [Storbritannia] tonn, da dette vil øke kostnadene, potensielt bety dårligere kvalitet og absolutt øke karbonavtrykket. - I tillegg kommer en betydelig andel av alle settepotetene som brukes av varedyrkerne i Nord-Irland i Skottland.
“Jeg ber derfor alle Nord-Irlands politikere om å prioritere hva de kan om disse spørsmålene. Og klokka tikker. ”
Hva er reglene for potetimport?
Ifølge tjenestemenn fra Department of Agriculture, Environment and Rural Affairs (DAERA), vil poteter fra Storbritannia ikke tillates innreise til Nord-Irland fra 1. januar 2021 uten en ekvivalensavtale mellom Storbritannia og EU. Den nåværende situasjonen med hensyn til import av settepoteter fra GB er like klar.
Uten enighet om den britiske regjeringens anmodning til EU om oppføring i tredjeland, fjerning av forbud mot frø og ware og ekvivalens av frøsertifisering, vil ikke import av settepoteter fra Storbritannia være tillatt til Nord-Irland etter slutten av EUs overgang Periode.
Wilson avsluttet med å si "vi trenger alle nødvendige ekvivalensavtaler som er nådd før årets slutt".