Potetmarkedsførere sier at de er bekymret for skaden COVID-19 gjør for matservicesektoren.
“Poteter er nå på 84% av restaurantmenyene, og topppotetgjenstander som foretrekkes hjemmefra inkluderer pommes frites, hasjbrune, potetskinn og samosaer, mens topppotetgjenstander som foretrekkes hjemme inkluderer gratinerte poteter, bakt potet, potetmos, potet chips, potetsalat, hyrdepai, tatertrommer, ”sa Rachel Atkinson-Leach, kategori- og merkevaresjef med Bancroft, Wis.-basert produsent-avsender RPE Inc.
Tallene var ikke gode seks måneder inn i en pandemi som rammet restauranter spesielt hardt, sa Atkinson-Leach. “Nesten en av seks restauranter stengte enten permanent eller langsiktig; 40% av operatørene mener det er usannsynlig at restauranten fortsatt vil være i virksomhet om seks måneder fra nå, hvis det ikke er noen ekstra hjelpepakker fra den føderale regjeringen, ”sa hun og siterte data fra National Restaurant Association.
"Foodservice-bransjen tapte 165 milliarder dollar i inntekter fra mars til juli og forventes å tape 240 milliarder dollar i salg innen utgangen av året, ”sa hun.
Atkinson-Leach bemerket at forbruksutgiftene på restauranter holdt seg godt under normale nivåer i august, med et gjennomsnitt på 34% lavere salg. "Seksti prosent av operatørene sier at restaurantens totale driftskostnader (i prosent av salget) er høyere enn før utbruddet, og i gjennomsnitt sier restaurantoperatører at deres nåværende bemanningsnivå bare er 71% av det de vanligvis ville være," sa hun .
Usikkerheten vedvarer når høytiden nærmer seg, sa Christine Lindner, markedssjef for Friesland, Wis.-basert potetavler-avsender Alsum Farms & Produce Inc..
"Mens vi er heldige, er kundebasen vår hovedsakelig detaljhandel, er det fremdeles mye usikkerhet i matservicebransjen," sa Lindner. "Det er veldig utfordrende for leverandører å komme med en effektiv markedsføringsplan for potetene sine, siden de ikke vet hvor lenge kundene som driver restauranter vil være stengt eller operere med begrensninger." Det har skjedd en drastisk endring og reduksjon av matservering med Safer at Home-ordrer på plass over hele landet som stopper disse restaurantene for å ta ut / begrense bare alternativer, sa Lindner. "I tillegg vil reduserte forbrukerinntekter også påvirke kjøpsbeslutninger i detaljhandel i ukene fremover," sa hun.
Hvor lenge matservicen vil forbli i slike sund er lite mer enn gjetning, sa Joe Ange, direktør for forretningsutvikling med Idaho Falls, Idaho-basert løk- og potetavler-avsender Eagle Eye Produser.
"Det er vanskelig å forutsi når matservicen vil komme tilbake til" normal "," sa han. "Vi har sett ganske mye i år som er helt enestående for våre matvareservicepartnere, og vi har vært imponert over å se matservicebransjen finne kanaler i forsyningskjeden og i deres forretningsmodeller som de aldri hadde før."
Restauranter prøvde alternativer fra innsiden og uteserveringen til levering, bemerker markedsførere.
"Vi er optimistiske om fremtiden, og vi vil fortsette å støtte våre matvarekunder på alle måter vi kan," sa Ange.
Løk- og potetleverandører måtte justere seg raskt på våren, da pandemien først tvang restauranter til å stenge, sa Dana Rady, direktør for kampanjer, kommunikasjon og forbrukerutdanning med Antigo, Wis-baserte Wisconsin Potato og Vegetable Growers Association Inc..
"Når restauranter stengte en periode, fant prosesseringssektoren seg med overflødig produkt, som de prøvde å presse inn på det ferske markedet," sa Rady. “Opprinnelig hjalp dette med å bygge bro over gapet til det som begynte som en kort avling; men da restaurantene begynte å åpne dørene sine igjen, tok prosessorene noe av produktet tilbake, noe som skjedde like før Wisconsons nye avling kom på markedet. ”
Mens foodservice ikke hadde kommet tilbake til nivået før COVID-19, hadde sektoren vist noen tegn til forbedring, sa Rady. "Mange restauranter har funnet måter å tilpasse seg ved å tilby online bestilling, henting og levering," sa Rady. "Takket være deres fleksibilitet og tilpasningsevne, er de fremdeles i stand til å tilby poteter som et alternativ til deres rettstilbud."
Foodservice fortsetter å "utvikle seg" etter hvert som pandemien vedvarer, sa Rene Hardwick, direktør for offentlige og industrielle forbindelser med Eaton, Colo-baserte. National Onion Association.
"En ny normal må kanskje bare utvikle seg med den," sa Hardwick. I løpet av sommermånedene klarte mange restauranter å lage / bruke uteservering for å utvide kapasiteten mens de fortsatte med sosial distansering for å holde åpent. Ettersom vinteren er over oss, må de kanskje bare bli litt mer kreative med hvordan de serverer mat, kanskje markedsføre uttaket litt tyngre, eller til og med sette tidsbegrensninger på hvor lenge folk kan holde seg innenfor restaurantene sine for å sikre en jevn strøm av spisesteder. ”
Det kan være en flott mulighet for et cateringfirma å finne et marked for uttak av forbrukere, sa Hardwick. "Jeg er ikke sikker på at det kan læres noe av det, annet enn å prøve å sikre at det alltid er et marked for løkene dine, uavhengig av at bunnen faller ut," sa hun.
Mens foodservice fortsetter å få fart og vokse, "kan vi ikke endre restauranter som åpner eller lukker eller holder seg i virksomhet," sa Hardwick. "Det vi kan endre som en løkindustri, er hvordan vi kommuniserer verdien vår til mat og service, og det er det som skifter."
.
.