De San Luis-dalen ligger i sør-sentrale Colorado i en høyde på 7,544 fot, noe som gjør den til den største alpine ørkenen i verden. Området, omtrent 60 miles øst til vest og 120 miles nord til sør (delstaten Connecticut vil passe inn i det), er dalen rik på historie og kultur og har i gjennomsnitt 350 soldager hvert år. Den gjennomsnittlige sommertemperaturen er 65 grader Fahrenheit med omtrent 7 tommer årlig nedbør. Juli og august er generelt de eneste frostfrie månedene. Disse forholdene er ideelle steder for oppdrett av settepoteter.
Poteter ble introdusert i dalen rundt 1875, noe som gjorde den til en av de eldste voksende regionene i USA. På 1940-tallet ble den første sertifiserte settepotetavlingen produsert med utgangspunkt i arven fra Colorado potetfrø.
The Worley Family Farms, LLC (tidligere Worley frø) historien begynte i 1919 da Gerald Worley, etter å ha tjent i den amerikanske marinen under første verdenskrig, lastet eiendelene sine i en jernbanevogn og flyttet til San Luis-dalen. Gårdsdrift var Geralds liv, og han passerte lidenskapen til sønnen Carl.
Carl Worley ble født i 1930 og startet sin egen potetdyrkingskarriere da han var 11 år gammel. Han kjøpte 16 sekker med rød McClure potetfrø fra faren sin og plantet en mål poteter til sitt 4-H-prosjekt. Han fortsatte å dyrke poteter, vant bånd på den lokale fylkesmessen og plasserte godt på statsmessen. Carl fortsatte å dyrke settepoteter gjennom skoletiden. Han gikk på Colorado A&M (nå Colorado State University), i løpet av den tiden ble han med i ROTC-programmet og oppnådde en grad i husdyrhold.
Han tjenestegjorde i den amerikanske hærens infanteri i Korea og kom hjem i 1954 for å gjenoppta jordbruk og oppdrett av settepoteter med sin kone Audrey. Carl og Audrey hadde fem døtre, som alle hjalp til på gården.
Carl var alltid aktiv i samfunnet sitt, tjente i styrer og jobbet for forbedring av potetindustrien i Colorado. Han mottok mange priser gjennom årene, for eksempel Colorado Master Seedsman-prisen og National Potato Council's Seed Grower of the Year, som alle reflekterte over hans bidrag til landbrukssamfunnet og potetindustrien.
På midten av 1970-tallet startet Carl og hans partner Dick Boyce sitt eget pakkeskur, Hi-land Potato Company, for å pakke og sende kommersielle poteter. Å ha sitt eget skur kompletterte Carls voksende frøvirksomhet som fraktet store mengder settepoteter til California.
Bob og Gail (Worley) Mattive kom til Carl i 1982. I 1984 kom datteren Carla Worley tilbake til gården med Carl. Worley Seed vokste. Med flyttingen til sentralt vanning, et vevskulturlaboratorium på gården og drivhus for frøproduksjon og flere oppdrettspartnere, blomstret gården. Carl likte utfordringene med å prøve nye ting, enten det betydde nye potetvarianter eller design av nytt utstyr. Den innovative lidenskapen har migrert ned gjennom generasjonene som fortsetter å følge i hans fotspor.
Han begynte sin karriere radvanning og håndhøsting av poteter og levde for å oppleve datastyrte sentre og million dollar høsteutstyr som høster mer poteter på 10 minutter enn han gjorde på en hel dag da han startet. Gården har alltid 15 til 20 forskjellige varianter under evaluering og produksjon. På slutten av 1990-tallet bygde Carl og noen partnere et dehy-anlegg som det var sårt behov for i San Luis-dalen. Det anlegget, som nå eies av Idaho Pacific, er fortsatt i drift i dag. Carl så sin siste avling gå i søpla i 2018, men det er ikke slutten på historien. Worley Family Farms, LLC blomstrer fremdeles.
Worleys historie er et mikrokosmos av Colorado-potetindustrien - og spesielt statens frøprogram: aldri i panikk, trygg på de langsiktige målene, entusiastisk over ny utvikling innen vitenskap og teknologi, åpen for konstruktive råd, og kanskje viktigst av alt , villig til å knuse tennene og ri ut de vanskelige tidene, og holde fast i troen på at de vet hva de gjør.
Hva neste generasjons bidrag til Worley Family Farms vil være er ukjent. Den delen av historien er ikke skrevet ennå, men potensialet er der. Selskapet ble omorganisert og en arvplan ble på plass i 2013 for å bidra til å styrke gårdens fremtid - ikke en enkel prosess, men alle i familien er enige, en nødvendig.
Hvert familiemedlem jobbet av gården før de kom tilbake for å være en del av fremtiden, som de ser på som en livsviktig del av gårdens fortsatte suksess. Oppdrett er utfordrende nok, og familieoppdrett løfter den utfordringen. Men som det fremgår av Worleys, kan belønningen av en familiejordbruk være enormt berikende.