I dag Sterman Masser, Inc. sender 8,000 lastebil med 400 ansatte og gårder 6,000 dekar - omtrent 1,000 dekar poteter
Keith og Helen Masser vokste begge opp på potetgårder i Pennsylvania før de møttes og giftet seg mens de studerte ved Penn State University. Men hvis du spør dem hvordan de hadde det da de giftet seg med å gå tilbake gården på heltid, vil de svare raskt og avgjørende negativt.
"Aldri," sier Keith.
"Nei," sier Helen og ler. "Jeg giftet meg med falske påskudd!"
Men å bli foreldre har en måte å endre folks perspektiv på. Da Massers ønsket sønnen David velkommen til verden, kom de til en erkjennelse som til slutt ville bidra til å forme livene ikke bare for dem og deres familie, men hundrevis av mennesker over hele potetindustrien.
"Vi begynte å gjøre sjelsøking," husker Keith. "Vi spurte hverandre," Hvordan vil vi oppdra barna våre? " Og vi bestemte oss for at den beste måten å oppdra familie var på en gård. ”
Så den unge familien flyttet tilbake til Masser-gården nær Sacramento, Pa., I 1976 og ble med Keiths far, Sterman Masser. Familien var allerede veletablert og hadde dyrket poteter i sentrum av Pennsylvania siden 1800, men i løpet av de påfølgende tiårene ville Keith og Helen utvide gården og pakke- og forsendelsesanlegget utover det de selv forventet.
"Vi doblet vår vekst stort sett hvert femte år på 70- og 80-tallet," minnes Keith. ”I 1976 dyrket vi rundt 100 dekar poteter og hadde fraktet rundt 300 lastebiler med 10 ansatte. I dag sender Sterman Masser, Inc. 8,000 lastebil med 400 ansatte og gårdsbruk 6,000 dekar - omtrent 1,000 dekar poteter. ”
Massers har vært dypt involvert i potetindustrien utover sin egen vellykkede virksomhet. Keith og Helen har hver sittet i flere år i US Potato Board (nå Potatoes USA), og hver sittet i ett år som styreleder for den organisasjonen. De har vært involvert i National Potato Council, med Keith som president i 2004. De er fortsatt aktivt engasjert i Pennsylvania Farm Bureau og Penn State, der Keith fungerte som styreleder og er nåværende styreleder for Penn State Health. Borde.
Massers gir også ut stipend til Penn State ag og medisinstudenter. I 2018 forpliktet Massers seg til å skape Masser Family Fakultetsleder i potetforskning, som vil støtte et fakultetsmedlem i Penn State's College of Agricultural Sciences hvis forskning og undervisning fokuserer på å fremme statens potetindustri.
"Keith og Helen er fantastiske venner og hengivne medlemmer av Penn State-familien," sa Barron. “Deres tiår med tjeneste for vår institusjon, støtte til vårt landtilskuddsmisjon og sjenerøs filantropi har vært transformerende. Denne gaven viser at de igjen er villige til å ta steget opp for å bidra til 'A Greater Penn State.'"
Mens barna deres, David og Julie, nå leder av driften av Sterman Masser, Inc., Keith og Helen Masser er fortsatt stolte på å hjelpe veiledningen til familieselskapet, og å tilby råd og ekspertise opptjent gjennom en levetid med dedikasjon til familien og potetindustrien.