Humates er nå anerkjent som den mest produktive innsatsfaktoren i bærekraftig landbruk og får aksept på en rekke gårder. Humat er naturlig forekommende, delvis nedbrutt jordorganisk materiale som består av humus-, fulvic- og ulminsyrer, og lite aske og giftige metaller.
Vi vet alle hvor viktig vann og næringsstoffer er for å opprettholde dyre- og plantelivet. Nyttige mikroorganismer som lever i jorda trives også med overflod av vann og næringsstoffer. Å legge til helt naturlige humater til jord kan bidra til å øke gunstig mikrobiell aktivitet, øke næringsopptaket og redusere jorderosjon, blant mange andre fordeler
Når de er lagt til en rekke jordtyper, har helt naturlige humater blitt forskningsbevist å gjøre følgende:
- Fungere som en kraftig chelator, binder næringsstoffer i jorda samtidig som planten øker opptak og reduserer tap av næringsstoffer på grunn av utvasking. Humates forbedrer jordkvalitet, tekstur/tilt og vannholdende kapasitet ved hver påføring.
- Fremme plantevekst og rotutvikling. Når de brukes på voksende planter, fungerer flytende humater på samme måte som plantehormonet auxin, som fremmer plantevekst og rotutvikling. Humates har vist seg å øke frøspiring og levedyktighet med mer enn 5 prosent når de brukes som frøbehandling.
- Øk innholdet av karbon og oksygen. Humater inneholder høyt karbon- og oksygeninnhold. Forskning indikerer at karbon kan være den mest begrensende faktoren i jordsmonn, ikke fosfor, kalium eller nitrogen, som mange tror. Humat bidrar med karbon til jorda på to måter: fra humatene selv og fra nedbryting av rester, som øker jordsmonnets organiske materiale.
- Forbedre tilførselen av gjødsel, noe som gjør denne investeringen mer effektiv og nyttig. Når humate brukes, kan gjødsel og andre tilsetninger bli over 30 prosent mer produktive.
- Forbedre jordstrukturen. Humates modifiserer jords permeabilitet, porøsitet, vannholdende kapasitet, absorpsjonsegenskaper, overflateareal og kationbytterreaksjoner, noe som kan føre til forbedret fruktbarhet, produksjon og lønnsomhet for dyrkere.
- Øk avlingens motstandskraft. Humater binder seg til skadelige jordenzymer for å forhindre at de kommer inn i planten. Dette er grunnen til at jord med mye humus, som naturlig inneholder høyere nivåer av humussyre, har færre sykdomsproblemer enn jord som mangler humus.
- Øk vannretensjon i jord. Humate har overlegen vannholdende kapasitet - 10 ganger vekten i vann når den blandes i jordprofilen. Som et resultat krever avlinger mindre vanning, noe som senker kostnadene, noe som gjør avlingene bedre i stand til å utnytte naturlig fuktighet fra nedbør.
- Stimulere gunstige sopp. Humater er det kraftigste kjente sentralstimulerende stoffet av gunstige sopp i jorda. Dette inkluderer jordaggregatorer, som bygger stabil humus, og organismer som bidrar til å kontrollere sykdom og produsere en spenstig jord. Nyttige sopp er ofte de organismene som er mest negativt påvirket av intensivert landbrukspraksis.
Dan Olk og Dana Dinnes, forskere for USDAs Agricultural Research Service, utførte en rekke forskningsstudier på gårder over hele Midtvesten for å teste effektiviteten til humate på avlinger og jordforhold. Paret konkluderte med at humater er verdt å vurdere for å øke plante- og rotvekst og avling. De dokumenterte også bedre avkastning på investeringen, raskere nedbrytning av rester og økt rotlengde og -størrelse ved bruk av humater i løpet av studiene.
En forskningsstudie utført av det sørlige Illinois-baserte Top Shot Ag på maisåkre i Illinois under tørken i 2012 konkluderte med at åkre behandlet med humate forble sunne, grønne og frodige, mens ubehandlede åkre virket brune og stressede. Et infrarødt luftbilde av de samme studiefeltene viste at feltet behandlet med humate var knallrødt, en sterk indikasjon på forbedret tørketoleranse. Det ubehandlede feltet virket grønt på det infrarøde bildet, noe som indikerer dårlig tørketoleranse. Feltet behandlet med humat produserte 150 bushels per acre, mens det ubehandlede feltet produserte bare 50 til 75 bushels per acre.
Dyrkeren blir påminnet om å være forsiktig når de velger humater. Som alle andre produkter er humater tilgjengelig i forskjellige kvaliteter og konsentrasjoner. Det er i utgangspunktet tre testteknikker som brukes til å rangere humater, men bare én av disse testene kan identifisere utroskapsstoffer - som tang, NPK, kull, melasse og lignofulfonater - som kan skape falske nivåer av faktiske konsentrasjoner av humater. Disse ingrediensene kan eller ikke vises på produktets ingrediensliste fordi de ofte blandes hos produsenten. Nylige studier utført av International Humic Substances Society fant at "standard" testmetodene ikke klarte å oppdage tilstedeværelsen av lignosulfonater i humatprodukter.
Humate fra Brookside Agra har blitt testet for å inneholde en 12 prosent konsentrasjon av gunstige humus- og fulvinsyrer; noen konkurrerende Humate-produkter har konsentrasjoner så lave som 4 prosent. Humates fra Brookside Agra er også helt naturlige og OMRI-sertifisert for økologisk bruk.