Kontraktskutt hadde stor innvirkning på driften, men la til at årets tørke skadet dem enda mer.
Av George Fullerton
New Brunswick potetbønder Brent og Carol Anderson fortsatte Anderson-tradisjonen med å høste avlingene og lagre dem igjen i høst. Brent er den tredje generasjonen av Andersons, basert i Beechwood, NB, som viderefører oppdrettstradisjonen.
Gården ligger på Cahill Road i sentrum av Carleton County og et par miles øst for Saint John River.
Brents besteforeldre John og Edith Anderson drev en liten 50 hektar stor blandet gård på stedet. Da John ble veldig syk med leddgikt, ble sønnene Dean, Frank og Gordon tatt ut av skolen for å ivareta vårplanting og generell gårdsdrift.
Som mange av generasjonen deres, var det ikke mye skolegang etter det. Dean og Frank viet seg til jordbruk, mens Gordon oppsøkte annen jobb.
I 1956 begynte Dean og Frank å kontrahere poteter til McCain Foods og levere til det franske yngelanlegget i Florenceville. De to Anderson-brødrene, med dedikert støtte fra Dean's kone Clara, fortsatte å legge til land og bygde opp driften, og til slutt forlot de mindre lønnsomme aspektene av blandebruk og konsentrerte seg mer og mer om poteter og andre kontante avlinger. I tillegg til å gi poteter kontrakter til McCain, dyrket de settepoteter og markedsførte bordpoteter. De produserte også erter kontraktet med McCain, og dyrket korn i rotasjon med poteter.
Gjennom sin periode vokste Anderson-brødrene driften til rundt 175 dekar potetproduksjon årlig. Brødrene ble anerkjent flere ganger av McCain Foods som en av selskapets topp 10 produsenter.
NY GENERASJON
I 1986 så Dean og Frank frem til pensjon og begynte ledelsesovergangen til Dean og Claras sønn Brent og hans kone Carol.
Brent og Carol fortsatte med en høy standard for forvaltning og vekst av Anderson Farms Ltd. I løpet av de siste 30 årene har gården blitt anerkjent av McCain Foods 16 ganger som en av sine topp 10 produsenter og to ganger mottatt mesteravlerprisen .
Den nåværende generasjonen av ledere har bygget gårdens potetproduksjon opp til rundt 500 dekar årlig.
Familieverdier er fortsatt viktige i driften. Brent og Carol ansetter sønnen Ryan på heltid og datteren Cara på sesongbasis, sammen med Brents bror Stacey, fettere Terry Anderson og Calvin Ruff, svigerfetter Laurie Crain, samt Jordan Wade, Trudy Vail og Ryan Crain.
"Vi har en veldig dedikert gruppe ansatte, og de fortsetter å gi et stort bidrag til vår suksess," sa Brent. “Jeg tillegger vår rekord av god kvalitet vår oppmerksomhet til en god plan for vekstrotasjon. Vi følger hver potetavling med et nedleggingsår, der vi planter en blanding av kløver og lucerne. Avlingen hakkes med en flaggklipper og pløyes ned for å tilsette organisk materiale i jorden og øke den biologiske aktiviteten. Alfalfaen har en dyp og aggressiv tapprot, som trenger inn og bryter jordpakking og fordeler vannkontroll i jorda. ”
Etter nedbrøyting plantes åker i havre, som kontrakteres til Quaker Oats for konsum. Høstet havre leveres til Eastern Grains i Drummond, NB, hvor avlingen rengjøres, tørkes og lagres og til slutt sendes ut til Quaker-produksjonsanlegg.
De siste årene har over 90 prosent av Andersons 'potetproduksjon blitt kontrahert til McCain Foods, med balanse til bordmarkeder. Produserte varianter inkluderer Russet Burbank, Shepody og Innovator.
Potetfrø er hentet fra regjeringen i New Brunswick Bon Accord Elite Seed Potato Center som E1-lager, som Andersons planter som E2-lager våren etter. Innhøstingen selges som E3-produkt til McCain Foods.
FALL gjødsling
Om høsten, før potetvekståret, blir felt jevnt prøvetatt med to hektar store blokker. Åker blir deretter kalket og gjødslet med en GPS-utstyrt spredebil som drives av County Lime Ltd. i henhold til næringsbehovet i bestemte områder av markene.
"Våren er veldig opptatt og å ha fruktbarhet for potetavlingen allerede i bakken, unngår en av vårens gjøremål," sa Brent.
Som McCain-entreprenører må Andersons abonnere på CanadaGAP (Good Agricultural Practices) Program, som er et revisjonsprogram for mattrygghet. De har planlagt en omfattende revisjon hvert fjerde år og kan være underlagt en tilfeldig revisjon i de mellomliggende årene.
Programmet krever detaljert journalføring.
Revisjonene fokuserer mye på sporbarhet fra frø gjennom produksjonssykluser og levering til prosessanleggene. Revisjonene gjennomgår poster over innspill, feltrotasjoner, kjemisk lagring, applikasjon og bortskaffelse av containere og mange flere produksjonsmetoder.
I år pakket Andersons inn potethøsten i løpet av den første uken i oktober. Ifølge Brent er kombinasjonen av Covid-19 og sommerens tørke sørget for en veldig utfordrende sesong.
Fordi pandemirestriksjoner stengte en god del restaurantvirksomheter, i det minste midlertidig, var det en kraftig nedgang i etterspørselen etter pommes frites. Som et resultat kunngjorde McCain Foods et kutt på 15 prosent av produsentenes tradisjonelle kontrakter for 2020.
Brent sa at kutt i kontrakten hadde stor innvirkning på driften, men la til at årets tørke skadet dem enda mer.
"Tørken var absolutt den verste jeg har sett i løpet av livet mitt," sa han. “Det har ført til at vi reduserer produksjonen på 30 til 40 prosent. Dette vil være et veldig vanskelig år for alle produsenter. ”
Til tross for produksjonsunderskuddet sa Brent at kvaliteten på potetene deres var veldig god.