Patogen. Ringråtebakterien er ekstremt smittsom. Den overvintrer hovedsakelig i frøknoller, men kan overleve i opptil 2 år som tørket slim på skjærekniver, oppbevaringsbinger, plante- og høsteutstyr, juteposer, papir og plast. Bakterien drepes ikke ved frysing.
Sykdomsutvikling. Ringråte sprer seg først og fremst fra infiserte frøbiter til friske knoller under frøskjæring og planting. Forurensede frøskjærekniver og plukkeplanter er utmerkede spredere av bakteriell ringråte fordi friske sår gir bakteriene adgang til knollen. Ringråte kan spres i feltet ved direkte kontakt mellom syke og friske planter. Bakteriene kan også bæres av gårdsutstyr eller av insekter som Colorado-potetbille, potetloppebille eller grønn ferskenbladlus.
Symptomer. Et av kjennetegnene ved denne sykdommen er at uttrykket av bladsymptomer og typen symptomer som uttrykkes varierer avhengig av variasjonen. I varme, tørre årstider utvikler ringråte seg raskt. De første symptomene i feltet vises vanligvis på de nedre bladene omtrent midt på sesongen.
Nulltoleransekontrolltiltak er på plass mot denne sykdommen. Settepotetforskriftene i Canada indikerer at ved funn av bakteriell ringråte, blir alle partier som dyrkes av dyrkeren avvist for sertifisering.