Ten Cate: 'Senking av kontraktsprisen katastrofale for potensialet for potetdyrking'

En riktig balanse mellom avling og kostnad er viktig for perspektivet av potetdyrking. Dette er konklusjonen til jordbruksforvalterne Mathieu Vrancken fra Boerenbond i Belgia og Hendrik Jan ten Cate på vegne av LTO Nederland. Begge argumenterer for en rettferdig fordeling av risikoen i potetkjeden. 'Vi må komme til enighet med våre kunder', antar Vrancken. "Vi er tross alt i samme båt."

Trærne vokste til himmelen og alle så ut til å lete etter grensen, Mathieu Vrancken beskriver situasjonen i potetsektoren til våren 2020. 'Men krone sette oss tilbake på bakken ganske grusomt. Vi så ikke det slaget komme. '

I et felles intervju med Nieuwe Oogst og det belgiske handelsmagasinet Boer & Tuinder diskuterer Vrancken og hans nederlandske meddirektør Hendrik Jan ten Cate i LTO Akkerbouw koronas innvirkning på fremtiden for potetsektoren. Begge direktørene er enige om at kjølvannet av denne krisen vil fortsette en stund. - Først når alle større arrangementer kan organiseres igjen, vil det være litt luft i potetmarkedet, sier Ten Cate.

Hvordan kan situasjonen i potetsektoren i Nederland og Belgia beskrives for øyeblikket?

Vrancken: 'Det er vanskelig. Så lenge corona spiller triks på oss, merker vi det i salg. I oktober var jeg fortsatt optimistisk på grunn av moderat innhøsting og forbedrede prosesseringstall for flis. Men den nye sperringen fra noen uker siden kaster igjen en nøkkel.

'Min frykt er nå at denne salgssesongen for gratis poteter har gått tapt. Den siste oppgangen i futuresmarkedet virker stort sett en død spurv. I alle fall er det å håpe at kontraktpotetene finner veien til prosessorene i år. '

Ten Cate: 'Dessverre er den nederlandske situasjonen ikke mye annerledes. På kort sikt er det lite håp om forbedring på grunn av begrensningen av bevegelse forårsaket av korona. Det kan være muligheter senere på sesongen for poteter som kan lagres lenge. For eksempel når det blir en sen vår. '

Hva mener du bør gjøres med potetområdet neste vekstsesong?

Vrancken: 'Det er et spørsmål om 'less is more '. Vi må justere arealet for å få markedet tilbake i balanse. I det positive scenariet antar vi at etterspørselen etter bearbeidede poteter vil komme seg helt tilbake i 2021. Da må vi takle de enorme lagrene som prosessorer har bygget opp.

- I vårt eget selskap bestemte vi oss våren 2020 for å plante mer enn 10 prosent færre poteter enn opprinnelig planlagt. Vår vurdering den gangen var at det ville være bedre å sette inntektene til null enn å tape med potetene våre på det åpne markedet.

Ten Cate: 'Det er vanskelig å gi råd om areal til enkelte produsenter. Uansett er det viktig å ikke plante vilkårlig hvis det ikke er noe godt salg i retur. Da er det bedre å se på alternative avlinger med et bedre markedsperspektiv, for å spre risikoen mer. '

Er det indikasjoner på lavere kontraktpriser?

Vrancken: 'Vi har lagt merke til at bransjen er tregere med å kunngjøre kontraktspriser. Normalt er det mer klarhet om dette på dette tidspunktet i sesongen. De første rapportene peker på lavere kontrakter for leveranser til landet, og det er også indikasjoner på at høyere lagringskostnader ikke vil bli betalt for senere leveranser. '

Ten Cate: 'Basert på kontakter med prosessorer har jeg ingen bekreftelse på lavere kontraktpriser. Jeg hører at det tilbys flere faste priskontrakter for lavere volumer. De siste årene er det ofte lagt ned 45 eller 50 tonn per hektar. Men det ser nå ut til å justeres nedover. '

Hva betyr dette for potetdyrkerne?

Ten Cate: 'Det kan være klart at en reduksjon i kontraktsprisene virkelig er katastrofal for øyeblikket. Det er ikke plass til å produsere poteter til enda mindre. Ser vi på kostprisen, bør kontraktene faktisk gå opp.

'Vi ber produsentene beregne ordentlig før de blir enige om en kontrakt. Vi appellerer også til våre kunder om å videreføre økende produksjonskostnader i kjeden. Ellers mister vi perspektivet i potetdyrking. '

Hva er de høyere kostprisene basert på?

Ten Cate: 'Forsvinningen av klor IPC er spesielt viktig for langvarig lagring. På mitt eget selskap bruker jeg nå alternative spirehemmere som er betydelig dyrere for andre sesong. Jeg anslår at lagringskostnadene mine til etter april vil øke med omtrent 1 euro per 100 kilo. I fjor ble det bare delvis motregnet i kontraktsprisene. '

Vrancken: 'For å være ærlig, synes jeg fortsatt Hendrik Jans beregning er veldig positiv. Vi må ikke glemme at uten klor IPC sprøyter vi nå en spireinhibitor i feltfasen som standard. Hvis vi beregner det, med de dyrere midlene i lagringssesongen, vil du ikke klare det med 1 euro.
'Jeg tror heller at kostprisen vil øke med 1.50 til 2 euro per 100 kilo. I tillegg øker de vanlige kostnadene på grunn av bruk av dyrere midler, dyrere kontraktsarbeid og ekstra vanning, med 3 til 5 prosent årlig.

Er det mye variasjon i kostnad per selskap?

Vrancken: 'Kostprisen er ofte veldig individuell, og hver produsent må gjøre en beregning for sin egen situasjon. Visstnok blir økningen i årlige kostnader noen ganger glemt i forhandlinger om nye kontrakter. Forøvrig har jeg inntrykk av at nederlandske produsenter ofte beregner bedre enn sine belgiske kolleger. Det er et oppmerksomhetspunkt for oss. '

Hva er forholdet mellom potetdyrkerne og sine kjøpere?

Ten Cate: 'I løpet av de siste ti årene har vi sett at prosessorer legger mer vekt på å bygge et bærekraftig forhold til produsentene. Tidligere var fokus hovedsakelig på bedre effektivitet i behandlingen. Men siden koronakrisen har vi lagt merke til noe motvilje blant våre kunder. Det er faktisk rart, for vi trenger virkelig hverandre i disse tider. '

• Les også: Potetindustrien står overfor store utfordringer

Vrancken: 'I Belgia er det veldig forskjellig per prosessor hvordan de forholder seg til leverandørene av råvarene sine. Noen produsenter legger stor vekt på permanente kontakter, mens andre tar sikte på å kjøpe så billig som mulig. Det som slår meg er at for eksempel å gjøre potetdyrking mer bærekraftig, blir opprinnelig taklet som et felles mål. Men over tid blir det selvsagt, og vi kan glemme en ekstra belønning. '

Hvordan kan posisjonen til produsentene i potetkjeden styrkes?

Vrancken: 'Siden i fjor har vi hatt en plattform i Belgia med bransjeorganisasjonen Belpotato for å kunne konsultere kjedepartnere. Vi diskuterer blant annet kontraktsbetingelsene, lobbyen for en effektiv ressurspakke og kvaliteten på settepoteter. Kanskje vi i Belgia også vil vurdere en produsentorganisasjon. Vi ser imidlertid på Nederland for å se hvordan en slik organisasjon fungerer.

- Erfaringen viser at det er veldig vanskelig å representere markedsinteressene til alle potetdyrkerne på en tilfredsstillende måte. De er de kjente froskene i trillebåren. Egentlig er vi også en forening med alle individualister som kjemper for totalets beste. '

Ten Cate: 'Som LTO har vi også kontakter om kjedesaker innen Arable Farming Branch Organisation. Vi konsulterer for eksempel også Vavi, foreningens paraplyorganisasjon for potetforedlere, om leveringsbetingelser. Vi har nylig oppdatert dette, spesielt med hensyn til leveringsplikten.

'Vi støtter initiativet til den nye produsentorganisasjonen POC, som er forpliktet til bedre priser. Vi ser imidlertid merverdi hvis produsenter fra land som Belgia og Frankrike også blir med. Spesifikk interesserepresentasjon er fortsatt spydspissen for LTO. '

Hvilket perspektiv ser du for potetsektoren på noe lengre sikt?

Vrancken: 'Det er nå viktig å få koronapandemien under kontroll på en slik måte at store begivenheter er mulig igjen. Først da er jeg overbevist om at vi kommer tilbake til nivået for 2019-omsetningen. Som potetsektor gleder vi oss derfor ivrig til fremdriften i vaksinasjonsprogrammet. Men folket i tjue- og trettiårene er bare de siste som blir vaksinert, og det er nettopp målgruppen for de store begivenhetene. Så vi må fortsatt være tålmodige. '

Ten Cate: 'Hvis vi kommer gjennom denne vanskelige perioden, vil jeg være positiv til fremtiden. Verden endrer seg raskt. Mange nye markeder er allerede kommet inn for salg av chips, og det er derfor prosessorenes omsetning ikke en gang er skuffende. En annen utfordring vil være å holde tilstrekkelig god jord tilgjengelig for dyrking av poteter. '

Hvis balansen mellom kostnad og avkastning er i orden, hva er igjen å være ønsket for potetdyrkerne?

Ten Cate: 'Koronakrisen viser igjen at risikoen i potetkjeden ofte bæres av produsentene. Vi må være klar over dette og i de kommende årene legge mer fokus på høyere økonomisk avkastning fra potetdyrking på selskapene våre. For eksempel prøver jeg ikke lenger å øke skalaen for meg selv. Jeg prøver å tjene mer per hektar, slik at utvidelse av arealet er mindre nødvendig. '

Vrancken: 'Jeg vil fortsette å jobbe på et salgsmarked med flere muligheter for å dyrke poteter under kontrakt og med tilstrekkelig plass til det frie markedet. Kontraktsskjemaer bør legges til der hver entreprenør kan dekke sin forretningsrisiko etter eget valg. Frie markedskrefter er fortsatt nødvendige for en riktig balanse i salget og for at produsentene kan dra nytte av mangelen.

`` Videre er det alltid viktig at vi som produsenter og prosessorer fortsetter å bruke sunn fornuft. Uansett hvordan du snur eller snur, er vi i samme båt og er avhengige av hverandre. Vi kan alltid trene det sammen med sunn fornuft.

• Hendrik Jan ten Cate er styremedlem i ZLTO og medlem av avdelingen Arable Farming i LTO Nederland. Han er blant annet formann for arbeidsgruppen for poteter og løk (WCU). I denne stillingen har Ten Cate hatt hyppige konsultasjoner med Landbruks-, natur- og matkvalitetsdepartementet det siste året, sammen med Arable Industry Branch Organization, om kompensasjonsordningen for potetdyrker etter koronakrisens utbrudd. Denne kompensasjonen ble til slutt tildelt og utbetalt spesielt til produsenter av gratis chipspoteter. Ten Cate er en jordbruksbonde i Poortvliet, på Zeeland-øya Tholen. Pommes fritespoteter inntar en viktig plass i jordbrukerens avlingsplan, sammen med løk, gulrøtter, sukkerroer, gressfrø og vinterhvete.

• Mathieu Vrancken er styreleder for avlsavdelingen ved den belgiske bondesammenslutningen. Han er også aktiv som direktør i grenorganisasjonen for potetsektoren, Belpotato, som ble etablert i fjor. Innen Belpotato jobber Vrancken, som representant for belgiske potetavlere, i en arbeidsgruppe for å oppdatere avtalene om potetkontrakter. Vrancken og sønnen har en gård med blandet ager og storfekjøtt i Kanne, Limburg, ikke langt fra den nederlandske grensen nær Maastricht. Nesten halvparten av selskapets dyrkbare plan består av poteter, samt sukkerroer, korn, sikori, erter, bønner og løk.

nyheter / økonomi /