Den belgiske potetforedlingsindustrien har hatt en spektakulær vekst de siste tiårene.
Bedriftene som er aktive i denne sektoren har vokst fra 500.000 tonn bearbeidede poteter i 1990 til 3,65 millioner tonn råvare i 2012. Dette betyr en ny økning på ca 5,4% sammenlignet med 2011. Dette er ikke bare en suksess for foredlingsbedriftene, de fleste familieeide bedrifter, men også for de primære produsentene - potetbøndene - og handelsmennene.
De belgiske potetforedlingsindustrien har blitt verdens største eksportør av frosne potetprodukter, foran Nederland, Canada og USA. Den bemerkelsesverdige økningen i eksport til tredjestater kjennetegner denne veksten.
Land i Sør-Amerika, Afrika, Asia og Oseania har begynt å nyte den rike tradisjonen og kvaliteten på de belgiske pommes frites.
Veksten i 2012 ble særlig drevet av økningen i frossen og nedkjølt pommes fritesproduksjon. Andre produkter som chips og potetmos har opplevd en stagnasjon sammenlignet med i fjor.
Med et beløp på over 71 millioner euro har også investeringene i de belgiske prosesseringsselskapene økt betydelig sammenlignet med de siste årene. Det er også investert i kvantitet som kvalitetsnivå, med spesiell oppmerksomhet mot miljø og bærekraft. Også tallene for direkte sysselsetting i bransjen bekrefter en positiv utvikling.
Produksjonsøkningen i 2012 er enda mer bemerkelsesverdig når man tar i betraktning den lavere produksjonen av poteter i store deler av det tradisjonelle voksearealet for den belgiske potetforedlingsindustrien i løpet av sesongen 2012 - 2013 og rekordutbyttet i forrige sesong.
Den lave potetproduksjonen skyldtes den ekstremt våte våren - forstyrrende plantingen, den korte sommeren og igjen rikelig med regn om høsten - og forhindret at selv et antall felt kunne høstes.