Denne uken møttes sentrale aktører fra Georgias potetsektor nesten for å diskutere ideer for å forbedre landets potetsektor.
Ringte "Georgia Potetforum, ”Møtet fokuserte på måter å utvikle verdikjeder for å forbedre markedsmulighetene for bønder samtidig som de ga markeder og forbrukere poteter av høyere kvalitet. Forumet var det første i en serie som vil fortsette til 2021 og ble sponset av United States Agency for International Development (USAID) og Østerriksk utviklingsbyrå (ADA).
Peter Wiebler, USAIDs misjonsdirektør for Georgia, ønsker gjestene og paneldeltakerne velkommen til Forum, og gjennomgår byråets mål for deres engasjement i landet. “Vi er her for å hjelpe Georgia med å bli mer selvhjulpne ved å planlegge og utvikle løsninger på sine egne utfordringer, startende med landbrukssektoren. [Forbedring av potetsektoren] vil gi husholdningene mer mat av høy kvalitet, og de høyere inntektene vil styrke den langsiktige økonomiske veksten. Vi vet at vi kan nå disse målene med høykvalitetsvarianter fra International Potato Center (CIP) og ved å gjøre markedsforbindelser med representanter for den private sektoren her i dag. ”
Iuri Nozadze, viseministeren i departementet for miljøvern og landbruk, takket USAID og ADA for investeringene og bemerket det viktige arbeidet som var i gang med å omskole bønder og utvidelsesspesialister i ny oppdrettspraksis som ville muliggjøre høyere avlinger, men med lavere innvirkning på det miljøet.
Samarendu Mohanty, CIPs regionale direktør for Asia, tilbød den tredje og siste velkomsten til forumet med stor optimisme, og siterte CIPs suksess i India med apikale rotfisklinger for å forbedre kvaliteten på frø for bønder, noe som ville styrke fremtidige høstinger. “Når bønder blir selvforsynte med å produsere sitt eget frø, er fordelene dobbelt. De sparer penger fordi de ikke trenger å kjøpe frø, og de gir høyere avlinger. "
I Georgia kjent som "andre brød", har potet mer enn kommersielt løfte i Georgia, sa Ian Barker, programdirektør for Global Potato Agrifood Systems i CIP. Potet er verdens tredje viktigste avling. Den høye vanneffektiviteten og den korte vekstsyklusen gjør den til en "god venn" for bønder som ønsker å dyrke en ekstra avlingsrunde mellom kornhøstene. Som et resultat har potetdyrking vokst fra 20 millioner tonn til 200 millioner tonn i Asia siden 1960-tallet, og mer vekst er mulig med riktig investering i vanning, foredling og markedsutvikling.
"CIP er glad for å være på denne reisen til selvtillit med Georgia," sa Barker.
Grunnpresentasjonen fulgte av Jorge Andrade, en plantepatologispesialist med CIP, som diskuterte institusjonenes arbeid med markedsbaserte tilnærminger til utvikling av potetsektoren, og spesielt Deltakende markedskjede tilnærminger.
"Arbeidet vårt handler om å drive markedets etterspørsel etter potet, samtidig som vi utvikler sterkere verdikjeder som sikrer høyere inntekter for bøndene."
Andrade ga et eksempel på potetgull fra merkevaren Kiwa i Peru, laget av poteter i forskjellige fargetoner og høstet i Andesfjellene. CIP jobbet med produsenter og privat sektor i Lima for å utvikle dette produktet, som de lanserte i en National Potato Day-begivenhet i 2016. Chipsen selges nå i 30 land rundt om i verden, og trekker premiumpriser.
I Georgia, sa Andrade, håper de på lignende gjennombrudd. Det første arbeidet med å utvikle sterkere frøsystem har startet med modellfrøbruk og multiplikasjonsstasjoner, samtidig som det dannes koblinger mellom bønder og markeder.
Etter Andrades presentasjon fulgte en 20-minutters diskusjon, moderert av Rusudan Mdviani, CIPs regionale leder for Sentral-Asia og Kaukasus. Frem og tilbake tillot deltakere fra privat sektor og myndighetspersoner å stille flere spørsmål om opplevde fremtidige utfordringer og midler for å overvinne disse hindringene.
